Résumé :
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Dresser le bilan environnemental des espaces boisés et répondre (ou tenter de répondre) à la question sur l'état satisfaisant ou non de leur gestion patrimoniale, constituent l'objet du présent ouvrage. Celui-ci s'articule autour de cinq parties. La première partie analyse et précise le caractère très varié des quelques 19 millions d'hectares de formations arborées (dont près de 15 millions d'hectares de forêt). Elle replace la situation présente dans la perspective historique des usages et des pressions exercées par l'homme sur ces milieux. La seconde partie examine l'état actuel des usages des espaces boisés, Si l'exploitation du bois, conduite de manière durable, constitue l'activité la plus visible, elle n'est de loin pas la seule. Par ailleurs, l'utilisation du bois à des fins énergétiques est loin de constituer une activité secondaire. La troisième partie tente de quantifier l'importance actuelle des espaces boisés comme espaces d'interface. Les formations arborées ne sont jamais des espaces séparés, qu'il s'agisse du continuum " eau-sol-atmosphère " ou qu'il s'agisse des autres espaces : espaces agricoles et espaces urbains. Quelle est la situation actuelle de ces contacts ? Quelles sont les tendances d'évolution ? Quelle fragilité révèlent-elles ? La quatrième partie dresse un bilan de l'ensemble des pressions qui s'exercent sur les espaces boisés, qu'il s'agisse des risques naturels, des pressions urbaines, ou des pressions liées aux activités humaines. La dernière partie examine l'état actuel des mesures prises pour préserver les espaces boisés et mettre en oeuvre un développement durable, tant en métropole, que dans les forêts tropicales françaises.
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