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Résumé :
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Afin d'améliorer la gestion des espaces abandonnés par l'agriculture sur la Chaîne des Puys en Auvergne, une réimplantation d'essences feuillues telles le hêtre est envisagée. Des études sont menées en vue de comprendre comment piloter les successions végétales afin de favoriser l'installation de cette espèce économiquement intéressante. Les facteurs eau et lumière sont déterminants pour la croissance et le développement du hêtre. C'est pourquoi nous avons utilisé deux modalités de traitement, hêtres sous perchis de pin sylvestre et hêtres sur prairie, dans le but d'évaluer les conditions favorables, par rapport à ces deux facteurs, à la réimplantation de cette essence en Auvergne. Des mesures d'humidité pondérale du sol et de potentiel hydrique foliaire de base des arbres ont permis d'établir clairement l'existence d'une compétition pour l'eau entre le hêtre et l'herbe et l'effet néfaste de cette compétition sur la croissance des arbres. Des mesures d'intensité d'éclairement, de surface foliaire, de masse foliaire spécifique et de répartition de la surface foliaire dans l'espace par digitalisation ont permis de déterminer l'existence d'une influence de l'intensité d'éclairement sur la morphologie et la répartition dans l'espace des feuilles et donc sur la croissance des arbres. Finalement, le perchis de pin sylvestre fortement éclairci semble être le compromis, entre la compétition pour l'eau et l'intensité d'éclairement, le plus favorable à l'installation du hêtre en Auvergne.
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