Résumé :
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Ce travail est consacré à l'étude descriptive et fonctionnelle des formations herbacées et ligneuses de l'horison sylvatique montagnard (1000-1500 m environ) de deux ensembles volcaniques de la partie septentrionale du Massif Central : le Massif du Sancy et la Chaîne des Puys. Le mémoire comprend 5 parties distinctes, rassemblant travaux originaux et diverses publications. La première partie s'attache à une présentation du cadre physique régional et plus particulièrement à l'exposé de la diversité des roches mères (lithologie, chimie, granulomètrie) et des types de sols engendrés. Dans la deuxième partie, l'auteur expose les conditions socio-économiques des deux derniers siécles qui ont conditionné l'ensemble des pratiques agronomiques. La troisième partie aborde l'ensemble des groupements sous l'angle de la syntaxonomie. Les groupements forestiers (relevant essentiellement de l'Asperulo-Fagenion et du Lusulo-Fagenion) et préforestières font l'objet d'une description formelle. La quatrième partie aborde les problèmes proprement écologiques. Les analyses numériques sont mises à contribution pour l'exploitation de tableaux de contingence variables de l'environnement et espèces. En cinquième et dernière partie, l'auteur propose une modélisation de processus de dynamique régressive des landes à callune, ainsi qu'un logiciel original de simulation reposant sur la méthode de Montécarlo, mettant en jeu les trois processus fondamentaux du phénomène : reproduction de la callune par marcottage, érosion induite par la sénescence de la lande en phase post-mâture, substitution par Pinus Sylvestris L.. En hors texte, sont adjoints la localisation des relevés de végétation, deux tableaux syntaxonomiques, la carte écologique du Sancy au 1/25000, la proposition d'un indice thermique, l'ensemble des organigrammes des routines du logiciel ainsi qu'un extraît du programme source du noyau de calcul de MODCAL.
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