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Résumé :
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La prise en compte de l'hétérogénéité spatiale des milieux et la nécessité de comprendre les processus liés au maintien ou à l'extinction des espèces dans leur milieu a pris une grande importance tant en biologie de la conservation qu'en écologie et en évolution. Le concept de métapopulation s'est avéré essentiel pour aborder ces problèmes et a souligné le rôle clef de la dispersion. Dans ce travail, en intégrant une approche à l'échelle de la métapopulation, nous nous intéressons principalement au déterminisme de ce trait d'histoire de vie puis aux conséquences de la dispersion sur la diversité génétique et la dynamique des populations. Une approche à la fois théorique et expérimentale dans des populations de frênes à fleurs situées dans la région de Montpellier est menée. D'une part, dans ces populations de frênes à fleurs, nous nous intéressons à l'aptitude à disperser des samares relativement à l'âge des populations et à l'âge des individus. Nous montrons que, dans ces populations le comportement de dispersion est plutôt de nature plastique, ce qui a été rarement évoqué chez les plantes. D'autre part, pour aborder les conséquences de la dispersion et en particulier celles de l'impact du processus de colonisation sur la structuration de la diversité génétique, nous étudions la diversité génétique présente dans ces populations de frênes à fleurs à l'aide de marqueurs microsatellites. Nos résultats montrent qu'il existe un fort niveau de diversité génétique dans ces populations et une faible différenciation entre populations, ce qui va dans le sens d'autres études expérimentales et théoriques mais ne permet pas de conclure sur l'hypothèse de plasticité. Enfin, nous nous intéressons aux conséquences écologiques de la dispersion en étudiant à l'aide d'un modèle théorique les conditions de maintien et d'extinction d'une métapopulation dans son habitat ou paysage. En développant une approche analytique, nous montrons l'influence de la structure du paysage sur la dynamique de la métapopulation et nous abordons les conséquences d'une modification du paysage sur le maintien de la métapopulation.
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