Résumé :
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Construite sur un mode explicatif intentionnaliste du comportement postulant la rationalité des agents économique, la science économique est, parmi les sciences sociales, celle qui offre le plus de problématiques théoriques excitantes et le plus d'instruments sophistiqués d'investigation empirique. On ne saurait cependant oublier que le succès d'un programme de recherche scientifique possède deux dimensions. L'une est théorique : c'est celle qu'on vient d'évoquer. L'autre est empirique car, en matière scientifique, il ne suiffit pas de formuler des problématiques théoriques intéressantes. Il faut également examiner la nature des réponses empiriques qu'on peut obtenir. A cet égard, la flexibilité qu'offre dans un cadre hypothético-déductif un postulat de rationalité individuelle, jointe aux difficultés que rencontre l'identification des causes dans des environnements de nature non expérimentale, pose à l'économiste des problèmes d'ordre méthodologique particuliers qu'on examinera attentivement dans cet ouvrage.
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