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Résumé :
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La forêt ne s'est jamais aussi bien portée en France depuis le Moyen-âge. Elle occupe plus du quart du territoire et chaque année elle s'étend un peu plus avec la déprise agricole. S'il y a plus de surfaces boisées, il y a aussi des arbres bien plus grands qu'avant. Là, ce sont les conditions climatiques qui favorisent la croissance des arbres. La teneur en gaz carbonique augmente ce qui élève la température et renforce l'activité photosynthétique des plantes. Avec un effet de serre plus important, c'est le climat mondial qui change. En France, la période végétative se rallonge de presque trois semaines supplémentaires. Le printemps commence plus tôt et l'automne se termine plus tard. Résultat, les feuilles restent plus longtemps dans les arbres et les forêts accueillent désormais des géants. Les chênes ont ainsi gagné dix mètres de plus en un siècle et les pins d'Alep entre quatre et six mètres. Pourtant, le bois perd de sa densité ce qui le rend plus sensible aux tempêtes. Les arbres deviennent aussi plus fragiles aux maladies et à la sécheresse. Avec des conditions climatiques en pleine mutation, le monde forestier s'interroge sur le devenir des, forêts. Les simulations annoncent un réchauffement certain et encore plus de phénomènes extrêmes : sécheresse, canicule, gelée tardive, inondation, orages, tempêtes. Comment la forêt va-t-elle réagir ? C'est pour pouvoir répondre, au moins en partie à cette question, que ce dossier a été constitué. Il réunit plus d'une centaine d'articles issus de revues scientifiques ou techniques nationales. Ils ont été regroupés en six thématiques : les politiques forestières sur les risques naturels, les effets du changement climatique, les impacts de la sécheresse et de la canicule, le risque d'incendies de forêts, les conséquences des tempêtes et des inondations sur le milieu forestier.
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