Résumé :
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L'ouvrage est structuré en trois parties : La première, divisée en quinze chapitres, couvre la vie de David Douglas et représente en quelque sorte sa biographie écrite à partir d'une compilation des diverses sources écrites disponibles. Cette section, basée essentiellement sur son Journal de voyage et ses productions épistolaires, représente un compromis et une synthèse la plus fidèle possible entre une traduction littérale qui risquait d'être lassante et peu intéressante et la recherche d'un style plus moderne propre à maintenir le lecteur en éveil. La deuxième partie du livre rappelle la personnalité multi-facettes du naturaliste écossais et fait une rapide synthèse de ses diverses contributions dans les domaines de l'horticulture, de la botanique, de la biogéographie, de la foresterie, de la zoologie, de l'ethnographie, de la géodésie, de la volcanologie, de la géologie et de l'alpinisme, sans oublier de mentionner ses activités en tant que médecin-chirurgien et d'analyser rapidement ses productions écrites. L'héritage de David Douglas et les conséquences de son oeuvre sont ensuite analysés avant d'aborder l'inventaire des différents monuments commémoratifs élevés en son honneur et des diverses sociétés qui concourent actuellement au maintien et au développement de son souvenir en Ecosse, en Amérique du Nord ou à Hawaii. Les annexes comprennent la liste des plantes introduites par Douglas en Grande-Bretagne, un rappel des articles scientifiques écrits par le naturaliste, des notes biographiques sur certains personnages importants rencontrés par Douglas et une bibliographie sélectionnée.
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