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Résumé :
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Le titre " Le monde des tourbières et des marais " signifie simplement que nous voulons présenter, à la fois, la diversité des tourbières et de leurs origines, la diversité des êtres vivants qui les habitent et, également, la diversité des relations entre le monde humain et les milieux tourbeux. Le terme tourbière n'ayant pas le même sens pour tous, nous y avons ajouté celui de marais pour préciser le sujet du livre qui comporte six chapitres : - le premier illustre les notions de tourbière et de marais à partir de paysages caractéristiques et variés, choisis dans l'ensemble des régions et des contextes climatiques ; - le second fait le point sur les problèmes complexes des définitions, des origines, de l'évolution et de la classification des tourbières, en tenant compte des progrès scientifiques récents. Nous espérons que cela aboutira à ce que la communauté francophone ait enfin une terminologie et une conception unifiées du sujet, ce qui ne pourra qu'être bénéfique aux actions de conservation des tourbières. Nous avons tenté de rendre cet ensemble, compliqué au premier abord, le plus digeste possible, grâce à de nombreuses illustrations et exemples concrets. De plus, une ouverture sur d'autres tourbières du Monde achève ce chapitre ; - le troisième est consacré aux végétaux, agents de l'accumulation de la tourbe ainsi que de la diversification et de la structuration des communautés, et aux animaux les plus caractéristiques de ces communautés. L'accent est mis sur les particularités biologiques des divers groupes ainsi que sur l'organisation spatiale des écosystèmes tourbeux ; - le quatrième aborde l'intérêt des tourbières dans la reconstitution de l'évolution de nos climats et de nos paysages naturels ou anthropisés depuis plus de 10 000 ans, ainsi que dans l'archivage de la préhistoire humaine ; - le cinquième présente les interactions, positives ou négatives, de l'homme et de ses activités anciennes ou récentes sur le fonctionnement et la diversité des tourbières ; on y voit que certaines sociétés rurales ont pu vivre en autarcie ou en forte synergie avec des systèmes tourbeux et qu'il en reste de nombreuses traces tant dans la toponymie ou la littérature que dans l'habitat, les techniques ou Ies paysages. La gestion conservatoire de ces écosystèmes est souvent un prolongement de ces anciennes pratiques et relations ; - le dernier chapitre est traité sous forme de guide, pour permettre au lecteur, scientifique, enseignant, naturaliste ou randonneur, de parcourir et d'explorer les tourbières de sa région ou de ses régions de vacances ou de voyage ; - douze annexes complètent l'ouvrage par des compléments techniques, législatifs, terminologiques et bibliographiques ainsi que diverses adresses utiles.
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