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Résumé :
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Le livre se présente de la manière suivante : Dans un chapitre introductif, la notion d'écosystème est directement rattachée à la Systémique moderne. La définition et les principales propriétés des " systèmes " sont énoncées, et "l' écosystème " est défini comme système d'interactions existant entre les différentes parties de la biomasse, et entre celles-ci et le milieu. Le chapitre I est consacré à l'Energie dans l'écosystème. Il y est traité non seulement de l'énergie qui entre dans la biomasse et s'y accumule, suscitant des structures, mais de celle qui, en modifiant le milieu, crée les conditions nécessaires à la production et à la maintenance de cette biomasse. Le chapitre II traite de l'Eau dans l'écosystème. L'eau est à la fois composant de la biomasse, milieu de vie dans un grand nombre de cas, véhicule des substances indispensables à la vie. Le chapitre III, Biomasse et production, est classique. Toutefois des indications sont données sur des faits d'acquisition récentes concernant la production primaire, et sur des techniques d'estimations de la production secondaire. Le chapitre IV est intitulé Interactions biotiques. Il comprend un inventaire des interactions entre populations vivantes, soit directes, soit indirectes à partir de modifications du milieu. Ces interactions sont considérées à toutes échelles écologiques et débouchent sur l'analyse des cycles biogéochimiques planétaires, qui seraient très différents sur une planète stérile. Le chapitre V traite de la Dynamique des populations. Le chapitre VI est intitulé Eléments pour une théorie des écosystèmes. Nous avons tenté d'y allier les conceptions classiques, dont certaines sont loin d'être périmées, à une vision nouvelle concernant en particulier les évolutions des écosystèmes et leur pilotage par les phénomènes d'interfaces.
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