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Résumé :
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Plantés jusqu'au début du siècle au bord des routes et canaux, dans les haies, à proximité des habitations, sur les places publiques de nombreux arbres sont menacés de disparition. Développement du réseau routier, attaques parasitaires, urbanisation, évolution des pratiques agricoles et des productions les causes de ce déclin sont connues. Au premier rang des essences touchées par ces bouleversements : l'orme, le pin parasol, le sorbier domestique et le mûrier blanc. Quatre essences qui ont, de génération en génération, façonné l'identité de notre région. L'orme ? Essence jadis très abondante, elle est ravagée par la graphiose, une maladie qui a déjà entrainé la disparition de 2 millions d'arbres en Midi-Pyrénées. Les pins parasols centenaires, symbole de la liberté de culte pour les protestants ou encore symbole des privilèges accordés aux terres " franches " arrivent en fin de vie. Les alignements de mûries blancs, témoins de l'élevage de ver à soie -activité agricole et industrielle qui a assuré la prospérité de certaines vallées - sont laissés à l'abandon. Quant au sorbier domestique, un arbre rare autrefois prisé pour la dureté de son bois et son poli marbré, tombe dans l'indifférence et l'oubli qu point que peu de gens sont en mesure de le reconnaître aujourd'hui. Cette amnésie qui touche aujourd'hui le sorbier domestique, le mûrier et la production de soie, frappera-t-elle demain l'orme ou le pin parasol ? Afin de sensibiliser le plus grand nombre à l'intérêt patrimonial de ces arbres, et d'approfondir nos connaissances, nous avons initié un inventaire public sur la région Midi-Pyrénées auxquels vous avez été très nombreux à participer. S'il ne prétend pas à l'exhaustivité, il nous a livré des informations précises et, pour certaines d'entres elles, inédites.
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