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Résumé :
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A quoi sert un sol ? Comment définit-on une forêt ? Les réserves naturelles doivent-elles exclure l'homme ? La biodiversité sert-elle à quelque chose ? Y a-t-il réellement moins de poissons dans la Seine aujourd'hui qu'hier ? Les écosystèmes terrestres, leur fonctionnement et leur évolution sous la pression anthropique constituent un fréquent sujet d'étude, et, de plus en plus souvent, d'inquiétude. Dans les numéros annuels de La Jaune et la Rouge consacrés depuis 1994 aux questions d'environnement, nous n'avions pas encore abordé la gestion des territoires non urbanisés, où les phénomènes naturels conservent une prééminence, bien qu'ils aient été souvent transformés par l'homme au cours des siècles. Nous vous proposons, dans ce numéro, quelques points de vue sur ce vaste sujet, en commençant par un éclairage sur les phénomènes physiques, chimiques ou biologiques qui régissent le fonctionnement de ces écosystèmes. Notre modeste groupe a en effet la naïveté de penser que de savoir de quoi on parle est un prérequis utile avant de prétendre conclure sur une conduite à tenir, même si les occasions qui nous sont données de constater le contraire sont assez nombreuses! Les éventuelles difficultés à cerner les phénomènes en cause sur le plan qualitatif ou quantitatif ne sont bien entendu pas éludées.
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