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Résumé :
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Les oligochètes dulçaquicoles fortement représentés dans les sédiments continentaux apparaissent représentatifs de la qualité des milieux et jouent un rôle majeur dans le remaniement des sédiments superficiels. l'étude qualitative de l'orge (essonne), cours d'eau péri-urbain et urbain, a montré que les peuplements d'oligochètes réagissaient fortement aux altérations de la rivière en présentant des structures particulièrement simplifiées. ce groupe faunistique peut être considéré comme descripteur d'un vaste ensemble de fonctionalités, de l'écosystème rivière. son utilisation par la méthode indicielle dans le cadre de stations altérées, a mis en évidence une bonne sensibilité de l'indice qui constitue de ce fait, un outil particulièrement adapté au suivi de cours d''eau pollués. en milieu expérimental, l'activité annélidienne a engendré d'importantes modifications des teneurs et des transferts des ions chimiques dans les sédiments. ainsi, les limnodrilus spp., en créant une strate de déjections enrichie en colloïdes argileux permettent l'augmentation des surfaces de fixation et d'échanges, et, en augmentant l'épaisseur de la strate aérobie, favorisent la mobilisation d'éléments chimiques dans les eaux interstitielles sous-jacentes et leur précipitation au niveau de la strate supérieure des sédiments. les tubificidae jouent un rôle actif dans la formation de macro-agrégats organo-minéraux stables, de taille comprise entre 200 et 50 micromillimètres, dans les premiers centimètres du sédiment. bien que les extrapolations vers le milieu naturel soient à considérer avec prudence, les différents résultats obtenus en conditions expérimentales laissent penser que l'activité turbatrice des oligochètes dulçaquicoles jouent un rôle écologique significatif au niveau des cycles biogéochimiques des constituants sédimentaires.
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