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Résumé :
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La réussite de l'agriculture de la Champagne réside dans le fonctionnement hydrique des sols sur craie, tout en tenant compte d'une technologie progressivement mise au point. Dans la plupart des sols, la réserve en eau est limitée. Or, en Champagne, le réservoir est réalimenté en continu par l'eau de la craie sous-jacente, grâce à sa capillarité. Ce phénomène est dû à la répartition unimodale des pores, compris entre 0,2 et 3um, qui autorise une frange capillaire de 40 mètres. Cette caractéristique physique essentielle donne à cette roche une réserve de 300 à 400 litres d'eau par mètre cube. Cette région, soumise à un climat semi-océanique à influences continentales, a une hauteur annuelle moyenne des précipitations de 596 mm (1885-1997).
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