Résumé :
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Le présent résumé représente une tentative de généralisation à partir d'informations fragmentaires et, pour toute application pratique, on évitera de se baser directement sur les conclusions dégagées sans s'être reporté au texte même du rapport. Aux fins du contrôle de la pollution des eaux, le modèle d'addition des concentrations décrit de manière appropriée les effets de mélanges de toxiques sur les organismes aquatiques. Dans ce modèle, la contribution de chaque constituant du mélange est exprimée en proportion de la concentration dans l'eau qui produit une réponse donnée au bout d'un laps de temps donné (par exemple p CL50 96 h). L'examen des données disponibles d'après ce modèle montre qu'en ce qui concerne les mélanges de toxiques trouvés dans les eaux d'égout et les effluents industriels,-la toxicité létale aiguë d'une combinaison donnée à l'égard des poissons et d'autres organismes aquatiques se rapproche de la valeur prévue sur la base de la simple somme des contributions fractionnelles des différents toxiques; la valeur médiane observée pour leur action conjointe sur le poisson est de 95/100 de celle prévue. La valeur correspondante pour l'ensemble: effluents d'eaux usées, eaux de rivière et quelques déchets industriels est, sur la base de la toxicité de leurs constituants, de 85/100 de celle prévue; tandis que pour les pesticides la valeur observée est égale à 1,3 fois celle prévue. L'effet moindre que prévu de certaines combinaisons courantes de toxiques tient peut-être en partie au fait que de petites fractions de leurs CL50 respectives ont une action moins qu'additive. Toutefois, des recherches récentes ont fait apparaitre que l'action conjointe, mesurée par la toxicité aiguë, de certains composés organiques qui ont un QSRA commun (corrélations quantitatives structure-activité) est additive à toutes les concentrations. Les quelques données disponibles (non publiées) concernant la toxicité létale è long terme de mélanges de toxiques à l'égard des poissons permettent de penser que les effets conjoints pourraient être nettement plus qu'additifs; ce phénomène demande à être confirmé et il devra faire l'objet d'études plus poussées. Par ailleurs, dans les quelques études portant sur la croissance des poissons, l'effet de combinaisons de toxiques s'est révélé uniformément moins que cumulatif, ce qui suggère quà mesure que les concentrations de ces produits s'abaissent vers les limites d'effet nul, leur potentiel cumulatif se trouve également réduit. Il ne semble pas qu'il y ait de différences marquées et constantes entre les réponses de diverses espaces à des mélanges de produits toxiques. Les études en milieu naturel ont montré qu'il est possible de faire des prévisions de la toxicité sur la base de l'analyse chimique si les eaux polluées ont une toxicité létale aiguë pour le poisson, et qu'il peut exister quelque type de population de poissons là où la médiane Eps CL50 (truite arc-en-ciel) est
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