Résumé :
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Les transformations agricoles et rurales durant la deuxième moitié du XXe siècle ont été si importantes et si rapides qu'elles ont bouleversé le monde rural. Les campagnes ont connu un exode profond et prolongé et certaines sont menacées, nous dit-on, par le "désert". Les systèmes agricoles très diversifiés dans lesquels l'autosubsistance tenait une place notable ont cédé la place aux systèmes intensifs, peu respectueux de l'environnement, et générateurs d'excédents structurels qu'il faut résorber à des coûts élevés. Cette modernisation s'est accompagnée de changements radicaux dans le paysage et d'une recomposition des populations dans l'espace rural qui doit répondre à de nouvelles fonctions. Ces mutations dans le milieu rural ont soulevé de nouvelles problématiques relatives au développement et entraîné une mutation de la réflexion et des méthodes de recherche en géographie rurale. Grâce à des contributions variées portant sur des régions et pays différents, cet ouvrage retrace l'ampleur de ces mutations.
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