Résumé :
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L'Europe vit une révolution technologique. La croissance exponentielle des réseaux d'information - et du réseau Internet en particulier - modifie profondément la manière de vivre, de travailler et d'interagir de ses citoyens à l'heure où le Vieux Continent entre dans la société de l'information. Dans tous les secteurs, depuis l'industrie manufacturière jusqu'aux soins de santé en passant par l'éducation et la formation, le transport, les services aux entreprises et le commerce de détail, les acteurs économiques découvrent de nouvelles possibilités d'exploiter ces réseaux pour ajouter de la valeur à leurs produits et en renforcer la compétitivité. Esprit, programme de recherche et de développement de l'Union européenne dans le domaine des technologies de l'information, est au coeur même de cette révolution. Il a en effet joué, au titre du Quatrième programme-cadre (1994-1998), un rôle primordial dans l'avènement de la société de l'information en encourageant le développement et l'adaptation des technologies qu'elle requiert.
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