Résumé :
|
L'agriculture itinerante,sous ses diverses formes,est une methode traditionnelle de culture des sols montagneux tropicaux,pratiques le plus souvent aux fins de subsistance.Pendant les periodes de repos ou jachere entre les cultures,la fertilite du sol se retablit naturellement de sorte qu'on peut ulterieurement le cultiver a nouveau.Ce systeme traditionnel est en equilibre avec l'environnement et ne degrade pas de maniere irreversible les ressources en sol,pourvu que celui-ci soit laisse en repos assez longtemps pour se regenerer.Or,sous les pressions demographiques croissantes,il faut utiliser de plus en plus intensivement les terres,surtout dans les regions tropicales humides d'Asie et dans les zones de savane et de foret d'Afrique.Il en resulte une prolongation des periodes de culture et un raccourcissement des periodes de jachere.Dans le pire des cas,la brievete des periodes de jachere ne permet plus au sol de retrouver sa capacite productive.Sous les tropiques,les agriculteurs de subsistance - quelque 200 A 300 millions d'individus dans le monde vivant de ce systeme de culture - voient ainsi diminuer sans cesse les rendements de leurs cultures,croitre leur pauvrete et s'amincir encore leurs moyens d'existence,sans parler de leurs possibilites d'ameliorer leur niveau de vie.En dehors de ces problemes de souffrances humaines,l'agriculture itinerante,telle qu'elle est couramment pratiquee dans de nombreuses regions,gaspille les rares ressources en terres et conduit frequemment a une erosion intolerable,notamment des terrains montagneux et en pente.C'est pourquoi la FAO etudie et recherche,en collaboration avec des institutions nationales et internationales,les moyens d'ameliorer ce systeme traditionnel de culture sous les tropiques.L'objectif final est de proposer des solutions valables en vue de l'amelioration de ces pratiques ou de leur remplacement par des systemes de culture permanente.
|