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Résumé :
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Afin de disposer d'un moyen de controle different des pieces en acier inoxydable moule (tuyauteries,coudes,corps de pompes) des reacteurs a eau sous pression francais,EDF a lance un programme de recherche destine a ameliorer les performances des methodes de controle par ultrasons de ces pieces.Nous evaluons dans la presente note les capacites d'une procedure de controle par ultrasons faisant appel a des sondes optimisees afin d'en determiner le champ d'application.Nous avons etudie,sur un large eventail de produits representatifs des pieces moulees,les differentes macrostructures qui peuvent se presenter,leur influence sur la propagation des ultrasons et les capacites de la methode par ultrasons sur des blocs representatifs contenant des defauts artificiels.Suivant la composition chimique,des structures fines comportant essentiellement des grans equiaxes austenitiques ou des structures grossieres constituees uniquement de grains columnaires peuvent se produire.Dans les structures fines,la propagation des ultrasons est plus homogene,avec parfois une attenuation acoustique ou un bruit de fond importants.Un echo stable etant preferable a un echo perturbe,nous considerons que ces materiaux sont plus faciles a controler.Nous avons constate que les materiaux sujets a la fragilisation par vieillissement thermique,qui appartiennent aux structures fines,peuvent etre controles correctement jusqu'a une profondeur de 50 mm.
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