Résumé :
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Dans les Préalpes du sud, la Restauration des Terrains en Montagne a entrepris un programme de restauration de la couverture boisée pour lutter contre l'érosion dès 1860. La réhabilitation a été réalisée avec le Pin noir d'Autriche (Pinus nigra Arn. ssp. nigra), mais aussi des arbustes et sous-arbustes (Ononis fructicosa L., Hippophae rhamnoides L.), des herbacées (Achnatherum calamagrostis (L.) P. Beauv.). Toutefois, principalement du fait de l'absence de travaux ultérieurs d'accompagnement, la situation actuelle présente, sur les substrats marneux, des peuplements forestiers : 1) dominés par une essence exotique sensible à l'infestation par le gui (Viscum album L.) ; 2) monospécifiques, équiennes, âgés plus de 100 ans) et encore denses (jusqu'à 5000 tiges par hectare) ; 3) dans de nombreux sites, la régénération naturelle des arbres est très faible, notamment en espèces feuillues indigènes. Ainsi, l'nejeu pour l'avenir de ces forêts est de poursuivre au plus vite le processus écologique de restauration. Dans une première partie, ces forêts réhabilitées sont replacées sur leur trajectoire d'évolution à long terme (principalement de 1770 à 1995), définie au niveau du secteur biogéographique, du paysage et de l'écosystème. Dans une seconde partie, une analyse descriptive et fonctionnelle des sols et des phytocénoses est entreprise dans le bassin expérimental du saignon (Alpes-de-Haute-Provence) de façon à mettre en evidence : 1) le niveau atteint dans le processus de restauration ; 2) les contraintes principales à la dynamique naturelle des systèmes viables ; 3) les systèmes non viables. Différents attributs vitaux de l'écosystème et bio-indicateurs sont abordés : 1) l'activité biologique du sol (populations et communautés lombriciennes) ; 2) la diversité et la régénération naturelle des espèces d'arbres (banque de semis, banque de semences, dissémination) ; 3) dynamique de la population d'un hémiparasite (Viscum album L.). Ce mémoire de thèse présente les premiers résultats de cette analyse, et discute les implications pour la gestion, ainsi que l'importance des opérations d'accompagnement pour l'efficacité globale du programme de restauration et de lutte contre l'érosion.
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