Résumé :
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Le projet de la Carte mondiale des sols FAO-UNESCO a ete entrepris a la suite d'une recommandation de l'Association internationale de la science du sol.Les travaux ,poursuivis de 1961 a 1978,ont permis l'elaboration,pour la premiere fois,d'une carte des sols de tous les continents avec une legende uniforme.Les cartes etaient accompagnees de 10 volumes:le premier presentait les difinitions des elements de la legende et les neuf autres servaient de textes explicatifs aux cartes pedologiques couvrant chacune des grandes regions du monde.Ce travail,resultat de la cooperation internationale entre les specialistes des sols,comblait une lacune dans la connaissance des ressources en sols du monde.Son emploi largement diffuse a permis la comparaison et la correlation des sols,a augmente notre comprehension des conditions des sols et de leurs potentialites et a fourni un outil utile pour la planification du developpement agricole et economique.La science du sol progresse constamment et les cartes ainsi que les definitions des unites pedologiques doivent etre mises a jour au fur et a mesure que de nouvelles connaissances et etudes jettent une lumiere nouvelle sur la couverture en sols du monde.La reimpression des cartes n'est pas envisagee,mais la digitalisation future des nouvelles informations dans un systeme d'information geographique permettra d'obtenir des versions actualisees.La legende revisee sera utilisee pour ces mises a jour.A noter que la Carte mondiale des sols est toujours la seule couverture pedologique existante a l'echelle mondiale et la legende originale continue a etre utilisee.La legende revisee fournira egalement un nouveau point de depart pour la classification des sols a des echelles plus grandes dans les pays ou la legende FAO-UNESCO est adoptee comme base de classification nationale.Cette revision a ete effectuee en grande partie par le personnel technique de la FAO avec une contribution importante du Centre international de reference et d'information pedologique qui,pour cette raison,est mentionne sur la page de couverture.Des specialistes des sols de nombreux pays ont apporte leurs commentaires et leur contribution a ete vivement appreciee.
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