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Résumé :
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Le plan de gestion de la Réserve Naturelle de la Caravelle (Martinique) prévoit un suivi de l'évolution de la végétation des différentes unités écologiques, qui ont été définies après la première phase d'inventaire en 1991. Dix huit placettes permanentes ont été installées en 1994 pour assurer ce suivi, avec un inventaire initial complet de la végétation. Il est prévu de renouveler cet inventaire tous les trois ans. Ce rapport fait le bilan de la campagne de mesure de 2000, six ans après l'installation des placettes. Il comprend trois parties : - La synthèse des résultats d'inventaire et le bilan de l'évolution des unités écologiques, - Une analyse fine de l'évolution de chaque placette, - Les fiches détaillées de l'inventaire de 2000, les plans de placettes et les cartes. L'évolution des unités écologiques est liée à un équilibre précaire entre le vieillissement de la végétation, s'accompagnant d'une élévation et d'une densification du couvert arboré et des fourrés, et les destructions opérées par les tempêtes et cyclones. Sur la période 1994 - 1997, la fermeture des milieux l'emporte de peu dans les unités forestières, malgré des dégâts importants lors des cyclones de 1995. Les placettes côtières ont par contre subi des évolutions régressives à cause des embruns salés lors des cyclones. Entre 1997 et 2000, en absence d'accident climatique, l'évolution des zones ouvertes vers la forêt et la densification des peuplements forestiers s'est accélérée dans tous les milieux. Les espèces dominantes de la végétation originelle, menacées de disparition, sont très rares dans la forêt secondaire en cours de reconstitution. Les quelques semis observés ne permettent pas d'espérer un retour significatif de ces espèces à moyen terme. La forêt reste donc très fragile. Cela conforte le projet de réintroduction des espèces rares et menacées proposé dans le plan de gestion. Dans les zones de savanes résiduelles sur sols superficiels, les lianes parasites mettent en danger la survie des semis d'espèces arborescentes et limitent même le développement des herbacées. Il en résulte des phénomènes d'érosion difficiles à contrôler.
In the Natural Reserve of " Caravelle " (Martinique, West Indies), eighteen permanent plots are used for a regular monitoring of vegetation. This report describes vegetation evolution six years after the beginning of this follow up. - Vegetation evolution in forest units leads to a secondary semi-evergreen forest. Storms and hurricanes limited this evolution in 1995, with a large number of trees being uprooted or broken, or tree crowns being severely cleared. But the evolution towards a dense forest accelerated since 1997. - In a limited buffer zone along the shore, plots exposed to sea mist showed dramatic effects of salt burning after 1995 hurricanes. But most of these plots recovered since 1997 and showed a very fast growth of shrub and trees. However, this secondary forest miss the dominant tree species of its climax : seedlings of these wind firm, shade tolerant species, are very scarce, and adults rare within Caravelle Reserve and its surroundings. Therefore, a significant come-back of former dominant species, and a good resilience of these forests to natural hazards can only be achieved by plantation.
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