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Résumé :
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Ce fascicule de la Faune de France est consacre a l'etude des poissons des eaux douces.Le caractere insulaire de la Corse,conferant a sa faune un caractere particulier,celle-ci sera traitee dans un chapitre special.La presque totalite des poissons habitant actuellement les eaux douces francaises,d'une maniere permanente ou temporaire,appartiennent (Esturgeon excepte) a la section des Teleosteens de la classe des poissons.Les Teleosteens representent la section la plus evoluee de cette classe.Ils sont caracterises principalement par l'ossification de leur squelette.Les plus anciennes familles des Teleosteens sont des formes pelagiques ou bathypelagiques.Le peuplement actuel de nos eaux douces est donc d'origine marine.Il ne faudrait pas pour autant en conclure que les premiers poissons aient ete des poissons marins.En effet,les plus anciens poissons fossiles connus (Placodermes,poissons cuiraces a machoires) apparaissent des la fin du silurien.On trouve ces fossiles dans des terrains que les geologues s'accordent a considerer comme appartenant a des formations d'eaux douces et saumatres.La discussion d'un tel probleme depasse le cadre de cet ouvrage;il etait cependant necessaire de l'evoquer.
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