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Résumé :
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Les paysages ruraux se transforment sous nos yeux. Ils n'ont pas cesse d'evoluer au rythme des fluctuations climatiques d'abord, mais aussi au rythme de la deprise a l'emprise paysanne, de l'espace cultive a un retour de la nature. Aujourd'hui, cependant, nos societes plus sensibles aux problemes d'environnement et interpellees par le monde rural en crise questionnent les politiques et les scientifiques sur le devenir des paysages ruraux et, au-dela, sur celui du patrimoine naturel et de la biodiversite en general. Dans certaines zones de montagne, ces transformations sont percues d'autant plus douloureusement que les milieux naturels et les paysages montagnards sont devenus les espaces priviligies de recreation de nombreux citadins surmenes. Dans ce vaste debat, l'ecologie pour sa part est sollicitee en tant que discipline scientifique, en particulier pour evaluer les consequences ecologiques de ces changements, et pour apporter les methodes, les outils et les resultats permettant de mieux comprendre ces phenomenes afin, si possible, de mieux les gerer. Il est cependant pas facile pour l'ecologue d'aborder de tels questionnements situes au carrefour des sciences de la nature et des societes. Face a un tel defi,plusieurs approches ont vu le jour, gravitant autour de la notion de paysage. Parmi les courants de l'ecologie, citons ici l'ecologie du paysage - dont ce travail de reclame - avec l'ambition de montrer tout l'interet de cette nouvelle approche dans l'etude des systemes ecologiques post-culturaux de montagne.
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